29 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt, viermal mehr Masse als die Milchstraße und ein supermassives Schwarzes Loch mit mindestens einer Milliarde mal der Sonnenmasse - das ist die Sombrerogalaxie. Es handelt sich um eine Spiralgalaxie mit einem sehr markanten äußeren Staubband. Die Sombrerogalaxie sieht nicht so aus wie eine normale Spiralgalaxie, da wir sie beinahe von der Seite sehen. Sie ist nur 7° zu unserer Sichtlinie geneigt. Der zweite Grund, weshalb sie etwas andersartig erscheint, ist das ausgedehnte Zentrum (Ausbauchung) der Galaxie, deren Milliarden von Sternen ein diffuses Glühen erzeugen. Dieser Halo reicht etwa 10000 Lichtjahre über die Ausdehnung der Spiralgalaxie hinaus und enthält etwa 2000 Kugelsternhaufen - zwanzigmal mehr als unsere Galaxie besitzt. Die Galaxie zeigt zugleich Eigenschaften einer Spiralgalaxie wie auch einer Elliptischen Galaxie. Falls Sie das Bild in voller Größe öffnen, können Sie noch viel mehr Einzelheiten der Galaxiestruktur erkennen, z.B. ihre Sternentstehungsregionen oder die große Menge an Galaxien im Hintergrund.
Die Sombrerogalaxie kann selbst mit einem kleineren Teleskop beobachtet werden, vorausgesetzt man hat einen klaren Himmel ohne zu viel Lichtverschmutzung. Möchten Sie noch weitere Einzelheiten sehen, schauen Sie sich ein zweites Bild der Sombrerogalaxie an, welches so bearbeitet wurde, dass es die Spiralstruktur dieser Galaxie wesentlich deutlicher zeigt.
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